Hot-Dog de gusanos frescos - Receta de Halloween

   No hay nada, para prepararse en un momento una merienda de miedo, como salir al jardín en un día lluvioso y recoger unos cuantos gusanos para hacerse un jugoso bocadillo. Un poco de ketchup, mostaza, pepinillos... cada uno lo que más le guste, y ya tenemos nuestro perrito caliente de gusanos listo para disfrutar.

   O también podemos servirlos bien calentitos en una fuente, están para chuparse los dedos.

Huesitos y telarañas para Halloween

   El año pasado preparamos unas cuantas recetas de Halloween, y tuvieron mucho éxito. 

   Todo surgió a partir de un acuerdo con las chicas de Party Fiesta Vizcaya (Centros Comerciales Max Center en Barakaldo y Zubiarte, en Bilbao). Me propusieron preparar unas cuantas recetas divertidas para dar ideas para las fiestas de Halloween, y me puse manos a la obra. Parece ser que la iniciativa gustó mucho y este año me han pedido que me vuelva a animar.

   Así que durante los próximos días en vez de las recetas normales, el blog se va a llenar de huesos, arañas, gusanos y zombies. ¿Os apuntáis a una merienda monstruosa?

   Vamos a empezar con unos dulces muy fáciles de preparar, que pueden servir para postre, junto a unos dedos de bruja, o para decorar platos, postres, cupcakes, etc.

Lasaña de calabaza bolognesa

   Alguna vez os he contado la historia de Austria y los productos de temporada. Es... como debería ser en todas partes. Evidentemente, vivimos en un mundo globalizado, y aquí y en la China, hay tomates todo el año. Pero no pasa lo mismo con otros productos. Por ejemplo, con las calabazas.

   Llevábamos meses sin verlas y de pronto... están por todas partes. De todas las formas y colores, Verdes, naranjas, amarillas, grandes, pequeñas, retorcidas...

   Y a mi me han llegado con una especie de obsesión. Quiero probarlas todas. Quiero experimentar, y las compro a pares antes incluso de saber para qué voy a usarlas. ¿Os he contado que cuando llegamos aquí hace dos años, como faltaba tan poquito para Halloween, y había tantas variedades distintas, tuve que esperar a que pasara la fiesta porque no estaba segura de que todas se pudiesen comer?

   Mi obsesión me ha llevado a un par de fracasos cocineriles, como un curry con yogurt que era de lo más raro, y una calabaza-espagueti que era una especie de cabello de ángel que acabó siendo, junto con un montón de cosas más, un relleno bastante aparente para canelones. 

   Pero también estoy encontrando algunas recetas bien ricas como la calabaza con Gorgonzola y nueces que publiqué en I Love Tapas o esta lasaña de calabaza bolognesa que os propongo hoy. Las dos recetas están hechas con calabaza butternuss (ni idea de cómo se llama en castellano) que me encanta. Se hace muy rápido, es dulce y tiene una textura harinosa, como de patata que se deshace en la boca, que me tiene loca. Pero se pueden hacer con cualquier tipo de calabaza que encontréis o que os guste.

!Vivan los productos de temporada!

Ingredientes:

   - 1 cebolla grande

   - 1 diente de ajo

   - 1 zanahoria

   - 500g de calabaza (pesados sin piel ni pipas)

   - 500g de carne picada de ternera

   - 1/2 vaso de vino blanco

   - 900g de salsa de tomate o tomate triturado

   - 1/2 cucharadita de jengibre en polvo

   - 1/2 cucharadita de pimentón

   - Láminas de lasaña (yo uso marca Barilla, sin cocción previa)

   - Harina y leche para la bechamel

   - Queso rallado

   - Sal, aceite de oliva, pimienta

Cómo preparar la lasaña de calabaza bolognesa: 

   Picamos la cebolla en trozos pequeños. Lavamos y pelamos la zanahoria y la picamos también. Ponemos las dos cosas a pochar en una cazuela con una pizca de sal y un chorrito de aceite. Tapamos y cocinamos a fuego suave, removiendo de vez en cuando.

   De mientras pelamos y troceamos la calabaza, en dados de 1cm o más pequeños. Cuando la cebolla empiece a transparentar, añadimos el ajo machacado o muy picado y la calabaza a la cazuela junto a un poco más de sal y seguimos cocinando unos 10 minutos.

   Vamos precalentando el horno a 220°.

   Incorporamos la carne desmenuzada, las especias y un poco más de sal y pimienta y subimos un poco el fuego. Vamos removiendo hasta que la carne empiece a cambiar de color. Entonces añadimos el vino blanco, y dejamos reducir un minuto.

   Incorporamos el tomate (reservando un vaso para más tarde) y cocemos un par de minutos más. Probamos y rectificamos de sal. Dependiendo el tomate que usemos, puede que haga falta añadir un poco de azúcar, para quitarle acidez. Yo uso un tomate triturado ecológico que está buenísimo y nada ácido y no necesito ponerle nada. 

   Por otro lado hacemos la bechamel. Yo, por hacer la lasaña más ligera, no le pongo más que una capa de bechamel por encima del todo, y está buenísima tal cual. Si es una lasaña sin remordimientos, o queréis luciros, una capita de bechamel en cada capa de lasaña será mucho más jugoso siempre. En mi caso, 1 cucharada y media de harina en un poco de aceite caliente, y removemos hasta que se tueste unos minutos. Vamos añadiendo leche sin parar de remover, esperando siempre a que se incorpore antes de añadir más.

   Cuando tengamos una bechamel ligera, salpimentamos y mezclamos con medio vaso de tomate del que teníamos reservado.

   Ha llegado el momento de montar la lasaña. Si utilizáis láminas normales, que necesitan cocción, seguid las instrucciones del paquete. Yo os cuento cómo lo he hecho yo con las que no necesitan cocerse primero. 

   Ponemos el resto del tomate en el fondo de la fuente y extendemos bien. Colocamos láminas de lasaña cubriendo todo el fondo, y encima una buena capa de relleno. Ahora podríamos cubrir con bechamel si queremos, yo no lo hago, creo que no le hace falta. 

   Repetimos con pasta y relleno (y bechamel si queremos) hasta 3 o 4 capas, terminando con láminas de pasta. Cubrimos con la bechamel y por encima con una buena cantidad de queso rallado.

   Cocinamos a 220° unos 20-25 minutos, hasta que el queso esté bien dorado.

   Y a disfrutar...

Cerdo agridulce, receta china por una buena causa

   Hoy os traigo una receta con buena causa. Maite, del blog Hierbas y Especias, es una agitadora de conciencias. Y hace unos meses propuso publicar una receta con plátano o piña, para hacer llegar a todos los rincones que podamos un poco de conciencia acerca de los problemas que en los países pobres crea el cultivo de estas frutas. O más bien la falta de regulación en el mismo. 

   Yo puedo contarlo, pero ella lo hace mejor.  Si queréis saber por el descontrol de los gobiernos sobre estas frutas, la falta de normativas, la explotación de los trabajadores, el uso de pesticidas, etc. es un problema tan grande, tienes que leer su post. Aquí os dejo un trocito:

Los bananos son la fruta más popular del mundo. Mueve imperios económicos y se cultiva en los países donde hay mayor concentración de pobreza de todo el planeta. La pobreza no existe por falta de recursos naturales o por que la gente no desee trabajarlos. Existe porque no hay decencia, pero esto ya lo sabíamos, ¿verdad? 

   Cuando estuve escribiendo para el blog de Mumumío aprendí muchísimo sobre productos ecológicos, comercio justo... y uno de los problemas que descubrí es el que rodea el cultivo de la piña en muchos países latinoamericanos. Es un problema muy grande que afecta a miles de personas y que desde casa, como siempre, podemos hacer muy poquito. Yo me conformé con contarlo a mis conocidos, fijarme mucho en lo que compro en casa, intentar poner mi granito de arena, siempre a pequeña escala.

   Pero Maite tiene razón. Tengo un blog, tengo voz. Y aunque aún no me lo crea, sois muchos los que me leéis. Por el blog, por Facebook, en Twitter. Puedo hacer algo, y es que todos conozcáis este tema. Que visitéis Frutas Justas! (no, no venden fruta, echadle un ojo) y que si os interesa el tema, os informéis y también pongáis vuestro granito de arena. 

   Como mínimo, Maite nos propone unas sencillas pautas que todos podemos meditar y poner en práctica:

     · Consume local...compra más en fruterías y pequeños establecimientos evitando las grandes cadenas que están hundiendo los precios en origen.   

     · Cuando tu bolsillo te lo permita, compra productos de precio justo... si no puedes siempre, ayuda de vez en cuando con pequeñas compras.   

     · Piensa que ciertos productos bio no son ni mejores ni peores para tu salud pero sí lo son para quienes los trabajan.   

     · Si los gobiernos y organizaciones internacionales no miran por el bienestar de la personas, hazlo tú... no los condenes al olvido.   

     · Deseo una vida más justa y más sana, como la mía... ojalá algún día, todo el mundo tenga lo que yo tengo.... ni más ni menos.

   No quería dejar de participar y lanzar este mensaje. Pero después de todo el verano, llego yo a última hora, y encima con una receta que ella ha publicado muy parecida. Pero tras un par de intentos fallidos y un parón imaginativo impresionante, he corrido a hacer esta receta que tenía pendiente desde hace mucho.

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   En febrero del año pasado, coincidiendo con el año nuevo chino, decidí darme un capricho. Y me compré dos boles con palillos preciosos. Entonces corrí a la librería: necesitaba un libro de cocina china. Y encontré uno que me enamoró. Sus fotografías, sus paso a paso tan explicados, todas esas recetas con tan buena pinta... y además los ingredientes adaptados a lo que normalmente tenemos en casa. Iréis viendo más recetas por aquí porque tiene muchas buenísimas. 

   Esta receta de cerdo agridulce está espectacular. No puedo decir que mucho menos artificial que la del chino, no hay más que mirar la lista de ingredientes, pero sí mucho más rica. Además, he hecho trampa. En vez de lomo he utilizado solomillo de cerdo. Me daba la impresión de que el lomo se iba a resecar al freírlo y ha sido todo un acierto. Queda jugoso y con un sabor estupendo.

   No me enrollo mucho más. Solo deciros que hace mucho que el pinche no se pasaba la cena diciendo "pero que bueno te salido, pero es que está rico, rico..." Si confiáis en su criterio... tenéis que probarlo. La salsa está riquísima y la carne es de verdad, no como esas bolas de grasa y rebozado que en mucho chinos llaman cerdo agridulce.

Pizza de higos, jamón y queso brie

   Hay que ver que ganas tenía de comer pizza. Así que el viernes pasado nos pusimos manos a la obra. Que fácil y que rico es hacer pizza casera. 

   Además había comprado unos higos que a pesar de su buena pinta no tienen mucho sabor, así que los estoy utilizando para cocinar. En ensalada están buenísimos, también con jamón y queso parmesano. Vaya trío: higos, queso y jamón. Que bien combinan. El otro día estaba pensando esto mismo y me venía a la cabeza eso de "higos y queso... saben a beso". ¿O no era así?

   Y es que no me da nada de pereza la fruta en los platos salados. Lo mismo te echo nectarina a la ensalada, que piña al pollo, que limón a las lentejas. Que higos a la pizza... 

   Que me enrollo. Y la receta de hoy no da para enrollarse mucho. Como siempre, hicimos la masa casera con la receta de masa de pizza. La sigo haciendo igual, sólo que sin harina de fuerza si no tengo, y con la diferencia que ahora consigo que me quede redonda, sobretodo cuando intento hacerla cuadrada... Y también como siempre, la hicimos de dos sabores, mitad y mitad. La que no veis en la foto era de 4 quesos, una de nuestras preferidas.

   A mi pinche también le encantó y eso que no le llamaba mucho la atención en un principio, no es muy amante de los higos. Así que tenéis que probarla, está riquísima.

Ensalada de alubias con nectarina

   Después de un largo tiempo desaparecida, vuelvo con una receta muy fácil y rápida de preparar. Y es que a esto me he dedicado este tiempo (aparte de a disfrutar de las vacaciones y del verano, claro): a casi no pisar la cocina. Una mezcla de pereza, falta de ganas, falta de imaginación, y un par de desastres gastronómicos han hecho que nada de recetas nuevas y mucho menos cosas dignas de publicar en el blog.

   Pero en casa comemos y cenamos todos los días, claro. Una cosa no está reñida con la otra. Y uno de los platos que he preparado más de una vez para llevar en el tupper al trabajo, es esta ensalada de alubias.

   Las ensaladas de legumbres me gustan mucho. Además de sanas, son socorridas, están estupendas de un día para otro, y si las haces con legumbres de bote, en menos de 10 minutos está la comida para el día siguiente preparada. Perfecto para el verano. Y para cualquier época del año, claro, pero es que también soy muy de cuchara, y en invierno las alubias las prefiero bien calentitas... 

   Desde hace un tiempo me gusta ponerle además un toque dulce. Una fruta, como mango o en este caso nectarinas, aprovechando el final de la temporada. O incluso calabaza salteada le va estupendamente. 

   El resto de ingredientes, al gusto. O al fondo de nevera, que ha sido la pauta fundamental en mi cocina este verano. 

   Hace muchos años, cuando en mi casa empezamos a comer ensalada de alubias, ésta consistía básicamente en alubias cocidas y una vinagreta de pepinillo, pimiento y cebolleta. Poco más. Hace unos días me acordé de aquellas ensaladas y lo integré todo en esta receta, con un poco de miedo más que nada por el pinche, que no es muy amigo de los encurtidos, y por la mezcla de sabores, que no tenía muy claro qué tal funcionaría.

   Pero fue todo un éxito y hoy la repito. Uno, para comerla, que está riquísima. Que además sigo sin muchas ganas de cocinar. Y dos, para contárosla, que os tengo muy abandonados y así no se puede. 

   Tan sólo un par de notas más. A esta ensalada podríamos añadirle también un poco de queso feta. Me encanta en todo tipo de ensaladas pero esta vez no le he puesto, estoy desintoxicándome... También podemos sustituir el atún por huevo duro, o poner ambos. Las alubias valen de bote perfectamente. Estas que uso yo me gustan porque son muy chiquitinas y vienen muy enteras, no se deshacen al mezclarlas con el resto de ingredientes. El truco es encontrar una marca que os guste, id probando. 

   ¡Marchando un tupper de ensalada de alubias!